Bâle 2014, lounge du Ramada Hôtel, face la Messeplatz. La maison Montres duManège, sise à la rue du Manège à La Chaux-de-Fonds, cultive clairement dans ses gènes, en plus de sa suissitude micromécanique, la dimension architecturale d’une ville classée depuis 2009 au Patrimoine Culturel Mondial de l’UNESCO. Non seulement la demeure séculaire où elle a installé son siège et ses ateliers fait face à l’un des plus fameux bâtiments classés de la ville, l’ancien manège, mais son inspiration toute entière est imprégnée par le style des bâtiments alentour.

Entièrement réalisée dans les montagnes neuchâteloises

L’arrivée sur les marchés de la collection DM-Exploration réaffirme donc des valeurs inspirantes uniques faites d’urbanité spécifique et d’appartenance à l’un des berceaux historiques de l’horlogerie d’excellence, un endroit où même la construction des habitations se faisait en fonction de la lumière dont avaient besoin les maîtres horlogers d’antan. A partir des 44.5 mm de diamètre de son boîtier technique étanche à 50 mètres composé de 9 éléments en acier et céramique, la DM-Exploration met en valeur la sobriété de ses courbes par le truchement d’alternances entre des surfaces satinées et des biseaux polis. Le travail est minutieux, il a été exclusivement confié aux artisans et cotraitants de la région, Jura compris. La célèbre maxime du «faire mieux que nécessaire» trouve ici, sincèrement, une fidèle expression.

Côté cadran, l’option du revêtement laqué noir et des réhauts rapportés imprime un style propre, le style duManège, qui se traduit également par une forme spécifique d’index, par une double terminaison sablée-satinée ainsi que par des aiguilles rhodiées blanc dont les extrémités ont été bleuies au moyen d’un dépôt de vernis. L’indicateur de réserve de marche se situe à 11h00 tandis que le quantième à aiguille a été disposé à 7h30. Cette configuration inhabituelle est notamment due à l’inversion voulue du sens d’emboîtage du calibre destinée à permettre le positionnement du remontoir à gauche, une tendance déjà prisée par quelques grandes enseignes et que certains plébiscitent en raison de sa praticité et d’un confort d’utilisation qui épargne entre autres les extrémités des chemises en tissu délicat.

Egalement issu d’une des meilleures enseignes motoristes de la région, la société Technotime aux Brenets, le calibre mécanique à remontage automatique, d’une autonomie de 120 heures signalée par une aiguille indicatrice, est doté de deux barillets, d’un module d’indication de la date à aiguilles. Sa masse oscillante ainsi que ses finitions ont fait l’objet de personnalisations subtiles et élégantes, démontrant qu’à l’origine de la DMExploration, se trouve l’esprit créatif d’un jeune designer inspiré.

Mouvement TT738

Souscription et personnalisation

Qualifiée de Montre d’horloger dans le jargon des aficionados, parce qu’elle est de nature à déclencher d’abord l’admiration au sein des acteurs de la branche, il semble évident que la DM-Exploration suscite aussi auprès d’un public moins initié, de spontanés désirs d’être possédée. D’autant que, sur les trois versions mises en production, la série numérotée en acier s’inscrit dans une démarche de vente par souscription. Une manière d’acquérir en direct un concentré d’excellence horlogère au prix «fabrique», à savoir à 50% de sa valeur marchande de CHF 9'500.--. Une façon également d’obtenir une personnalisation limitée dans le temps, façon crowdfunding très dans l’air de l’époque, tout en s’impliquant dans une aventure entrepreneuriale passionnante, faite d’authenticité et de purisme. A suivre…