Baselworld 2015: la secrète KERBEDANZ, si riche en symbolismes

Y aurait-il un lien invisible entre un chien celtique vénéré et la région de Neuchâtel? Oui, pour autant que l’on accepte de faire avec cette enseigne neuchâteloise, un bout de chemin en mode culturel et historique. Jamais marque horlogère suisse n’avait été aussi loin dans sa quête de référence aux civilisations passées ainsi qu’à l’ensemble des signes et des symboles qui s’y rattachent.

Vestiges celtes en terres neuchâteloises

L’exemple du modèle Celtic Dog, nom donné à une œuvre d’art horlogère que la marque s’apprête à lancer à Baselword 2015 en série limitée de 41 exemplaires numérotés, est parlant. En effet, qu’il s’agisse de la boîte ou du cadran de ce garde-temps d’exception, les allusions à cette figure animale dont la symbolique lunaire incarnait chez les Celtes anciens le chasseur, le guerrier ou le messager de l’au-delà, sont légion.

A fleur du cadran en or blanc massif stratifié à trois couches, tapissé d’émail bleu, se dessinent les reliefs Celtic Dog surmontés d’appliques en or blanc sur fond d’entrelacs décoratifs de style La Tène. Or il se trouve que La Tène est aussi le nom donné à une commune neuchâteloise née en 2009 d’une fusion de plusieurs communes, toutes situées dans une région où les fouilles entreprises dès 1857 ont mis à jour quantité remarquable de vestiges celtes. D’ailleurs La Tène est si intimement liée à l’histoire des Celtes anciens qu’elle est également devenue l’appellation réservée au second âge du fer.

«Donner du sens à la beauté», telle est la vision de la marque Kerbedanz qui tient donc à son ancrage neuchâtelois. C’est en conjuguant les symbolismes qu’elle entend y parvenir. Une démarche conceptrice originale qui la distingue de tout ce qui se fait dans le secteur du très haut de gamme horloger d’obédience mécanique. Exclusivement travaillés à la main, le cadran et la boîte de la Celtic Dog sont conçus, fabriqués et décorés par des artisans et artistes maison qui se réclament autant de savoir-faire hérités des plus vieilles traditions de l’orfèvrerie liée à l’histoire familiale de la maison, que de la maîtrise des techniques horlogères séculaires.

Mouvement tourbillon et finitions faites à la main

Le calibre Tourbillon, le KRB-01 mécanique à remontage manuel, est de belle naissance, avec ses 27 rubis, ses 28'800 alternances par heure (soit une fréquence d’échappement de 4 hertz, ainsi que son double barillet générateur de 120 heures de réserve de marche. Il a été manufacturé par Technotime et personnalisé au niveau de ses décors sur vœux particuliers et pieux dictés par la marque. La cage du tourbillon a été placée au sud-ouest, entre 7h et 8h, en réponse à l’axe du remontoir situé entre 1h et 2h, c’est à dire dans la ligne de mire d’un lever du soleil qui, se situe au nord est, depuis l’hémisphère nord et en fonction du solstice. Encore un symbole fort! Quant à l’architecture de l’arrière du mouvement, protégée par un verre saphir traité anti-reflet, elle a été elle aussi l’objet de personnalisations subtiles et soignées confiées aux maîtres graveurs de Kerbedanz. Ce garde-temps Kerbedanz étanche à 50 mètres, abrite en sa boîte taillée dans de l’or blanc 18 carats, des allusions visuelles secrètes ou discrètement visibles qui se rapportent à sa thématique celtique. Un Livre de Naissance accompagne sa livraison. Il se pose en véritable travail de mémoire et recoupe, tel un point d’ancrage et de référence, tous les symboles et les légendes entourant les chiens celtiques.

Légende familiale devenue marque pour MIP

En fondant la marque, l’actuel président Tigran Kerbedanz rend d’abord un hommage éponyme à son ancêtre, à l'origine d'une dynastie familiale réputée dans l'univers des savoir-faire issus de la haute orfèvrerie traditionnelle. Un homme apprécié par les grands du monde d’alors comme par ses voisinages, venu de la maîtrise des matériaux, réputé pour sa bonté d’âme, son ouverture, son exigence face à lui-même et à l’exercice de ses métiers. Un homme qui porte un nom dont l’étymologie – les héritiers de Karabed – révèle des notions telles que le leader et le précurseur. Banco, il se trouve que ces deux termes entrent en parfaite cohérence avec la vision non négociable que Tigran Kerbedanz décide pour sa marque: leader dans son attachement jusqu’au-boutiste aux valeurs de la bienfacture horlogère suisse, précurseur dans son concept qui consiste à transcender sur le ton du jamais vu, les vécus universels ainsi que leurs immuables symboliques.

Après avoir déjà vendu plus d’une centaine de modèles conçus et fabriqués par ses soins, sous la direction esthétique de Aram Petrosyan instauré CDO (Chief Designer Officer), c’est sur le mode des pièces uniques et des séries ultra limitées que Kerbedanz explore l’histoire des civilisations.

Des réalités historiques où se bousculent des allusions culturelles, géographiques, des particularités localement circonscrites à leurs berceaux d’origine ou, au contraire, mondialement universelles. Du coup, ses garde-temps rares et précieux se muent en concentrés de parcours initiatiques.

D’ailleurs Kalust Zorik, l’homme qui préside aux destinées marketing de Kerbedanz, a été obligé d’inventer un mot pour désigner ces clients inclassables qui ont déjà acquis une pièce, en toute discrétion. Ce mot se prête aussi aux futurs clients: il s’agit des MIP (Most Important People en réaction au galvaudage réservé au mot VIP). Des êtres d’influence, hommes d’Etat ou d’autorité, des personnalités qui, quels que soient leurs domaines de compétences ou de rayonnement, font que la civilisation qu’ils sont en train de construire et de peaufiner, laissera une trace dans l’histoire du monde. Une trace saupoudrée elle aussi références symboliques… Des allusions et des allégories que Kerbedanz, dans plusieurs centaines d’années, capturera afin d’en extraire de nouveaux garde-temps exclusifs…